Горький — родина патриотических инициатив
Важнейшим военно-мобилизационным центром страны с первых месяцев войны стал Горький. Здесь 50 воинских частей и соединений различных родов войск (всего в области- было сформировано около 79), в том числе стрелковые дивизии, танковые, самоходно-артиллерийские, истре6бительно-противотанковые бригады, механизированные корпуса, бригады речных кораблей, полки зенитной артиллерии, 31-й особый Горьковско-Варшавский дивизион бронепоездов, авиационные и инженерные полки, моторизованный понтонно-мостовой батальон. Здесь было сформировано Управление 3-й Украинской армии, войска которой взяли штурмом Рейхстаг и водрузили Знамя Победы.
Решающую роль сыграли волжские речники в сражении под Сталинградом — одной из переломных битв Второй мировой войны. Две бригады речных кораблей (1-я и 3-я), дислоцированные в Горьком, принимали участие в боевых действиях, занимались перевозками вооружения, продовольствия, обмундирования.
Ими было перевезено 543 тысячи военнослужащих, гражданского населения и раненых, 29 400 автомашин, 840 орудий, 150 тысяч тонн боеприпасов, множество другой военной техники;65 пассажирских и 33 несамоходных судна были переоборудованы в плавучие госпитали. Командующий 62-й армией маршал В.И. Чуйков писал в своих мемуарах: «…если бы не героические усилия речников Волги и Волжской военной флотилии, возможно, 62-я армия погибла бы без боеприпасов и продовольствия…».
Рекордное количество консервированной крови — 113 тонн — заготовила и отправила на фронт и в эвакогоспитали Горьковская станция переливания крови. Главный гематолог страны профессор А.А. Багдасаров высоко оценил деятельность сотрудников станции, которая «за время войны вышла на первое место по Союзу после Центрального института переливания крови в отношении количества продукции».
Горький — родина патриотических инициатив, получивших широкое распространение по всей стране. На горьковских заводах с первых месяцев войны развернулось движение комсомольско-молодежных фронтовых бригад и движение «двухсотников», дающих 200% нормы в одну рабочую смену.
Цель фронтовых бригад — работать за себя и за товарищей, ушедших на фронт.
Первая в стране фронтовая бригада была создана на горьковском автозаводе в конце 1941 года (инициаторы — В. Тихомиров, В. Шубин, И. Якименко, П. Давыдова, Ф. Любавин).
Инициатором движения «двухсотников» явился рабочий завода «Красное Сормово» Ф.М. Букин. Рекордную выработку — 1041% за одну трудовую вахту — дал в 1943 году рабочий авиационного завода С.С. Цецегов.